祖母とは？読み方・意味・親等
更新：2026-10-28
祖母（そぼ）は、父の母または母の母のことで、民法では2親等の血族、直系尊属にあたります。呼びかけは「おばあちゃん」、人に話すときや書くときは「祖母」、相手の祖母には「ご祖母様」を使います。父方でも母方でも親等は同じです。
早見表ひと目でわかる答え
| あなたから見て | 呼び方（読み） | 親等 | 種類 | 民法上の親族 |
|---|---|---|---|---|
| 父の母 | 祖母（そぼ） おばあさん | 2親等 | 血族 直系・尊属 | ○ |
| 母の母 | 祖母（そぼ） おばあさん | 2親等 | 血族 直系・尊属 | ○ |
親等・種類は「親・子・兄弟・配偶者」の道筋から計算しています（決め方）。
家系図でたどる
このページの呼び方は2通りのつながりがあります
自分通り道祖母丸の数字＝親等
父方お父さんのお母さん＝祖母
母方お母さんのお母さん＝祖母
お父さんのお母さんも、お母さんのお母さんも、どちらも祖母（血族2親等）です。
祖母の意味
祖母は、あなたから2世代さかのぼった直系の先祖です。「父の母」が父方の祖母、「母の母」が母方の祖母で、どちらも2親等の血族になります。
祖父母の「祖母」は、祖父の妻という意味ではなく、血のつながりで見た親の母です。そのため、父方の祖父が再婚している場合などは、血のつながった祖母と祖父の再婚相手が別人になることもあります。個別の続柄の扱いは専門家に相談してください。
| 言い方 | あなたから見た人 | 親等 |
|---|---|---|
| 父の母 | 父方の祖母 | 2親等 |
| 母の母 | 母方の祖母 | 2親等 |
| 祖母の姉妹 | 大おば（大叔母・大伯母） | 3親等 |
| 祖母の母 | 曽祖母（そうそぼ） | 3親等 |
配偶者の祖母は「義祖母」で、姻族の一つです。民法では3親等内の姻族が親族に入るため、配偶者の祖母（2親等の姻族）は親族の範囲にあります。
漢字の書き分けと読み方
「祖母」は「そぼ」と読みます。「祖」には先祖の意味があり、「祖父（そふ）」「祖先」と同じ字です。「祖母」を「ばば」「ばあば」と読むのは話し言葉で、書き言葉にはふさわしくありません。
| 書き方 | 読み | 使う場面 |
|---|---|---|
| 祖母 | そぼ | 自分の祖母。改まった場面 |
| 外祖母 | がいそぼ | 母方の祖母を書き分けるとき。古い文書など |
| 義祖母 | ぎそぼ | 配偶者の祖母。養子縁組先の祖母は養祖母（ようそぼ） |
| 曽祖母 | そうそぼ | 祖母の母。「曾」と書くことも |
| 故祖母 | こそぼ | 亡くなった自分の祖母。書き言葉 |
「おばあさん」は親しみのある呼び名で、他人の高齢の女性にも使うことばです。血縁の「祖母」と、年配の女性を指す「おばあさん」は意味が違います。
親等の数え方
- 父の母：あなたから2世代さかのぼった直系の先祖です。 だから2親等の血族です。
- 母の母：あなたから2世代さかのぼった直系の先祖です。 だから2親等の血族です。
親等は、民法726条の決まりにしたがって、共通の祖先までさかのぼる世代の数と、そこから下がる世代の数を足して数えます。くわしくは親等とは・数え方と親等表へ。
会話・手紙での呼び方
呼びかけは「おばあちゃん」「ばあば」「おばあさま」など家庭ごとです。大人になると、「おばあさま」「おばあさん」に自然に変わる人もいます。
| 場面 | 自分の祖母 | 相手の祖母 |
|---|---|---|
| 改まった会話 | 「祖母は八十八になります」 | 「ご祖母様はお元気ですか」 |
| 手紙・メール | 「祖母」 | 「ご祖母様」「お祖母様」 |
| 弔事のあいさつ | 「祖母」「故祖母」 | 「ご祖母様のご逝去を悼み」 |
| 年賀状 | 「祖母も元気です」 | 「ご祖母様にもよろしく」 |
父方・母方を区別して話したいときは、「父方の祖母」「母方の祖母」とそのまま言えば通じます。日常で「外祖母」と話すことはまずありません。
忌引きの日数や香典の金額は、会社や地域で異なるので、ここでは触れません。連絡のときは続柄を「祖母」と伝えれば十分です。
よくある間違い
- 自分の祖母を人に話すとき「ご祖母様」と言うのは誤りです。身内には敬称を付けず「祖母」と言います。
- 祖母を3親等と数えるのは誤りです。親の親なので2親等で、大おば（祖母の姉妹）が3親等です。
- 「祖母」は「そぼ」と読み、同じ字を使う「祖父」は「そふ」です。「祖」の字から連想して「そば」「そふぼ」と読み間違えないようにしましょう。「祖父母」は「そふぼ」です。
- 母方の祖母だけを「外祖母」と呼ぶことがありますが、日常では使わないので、手紙では「祖母」で十分です。
祖母から見た「孫」と「ひ孫」
祖母から見たあなたは、子の子にあたる孫（2親等）です。あなたの子は祖母から見てひ孫で、3親等になります。孫は世代で2つ、ひ孫は3つ離れています。
父方の祖母から見て、息子の子を「内孫」、嫁いだ娘の子を「外孫」と言い分ける言い方もあります。これは家の継ぎ方に関わる古い習慣で、親等の差はありません。
祖母の呼び方のくふう
- 父方・母方どちらの祖母も「おばあちゃん」だと混ざるので、「○○のおばあちゃん」と土地や家の名で分ける家庭が多くあります。
- 孫が複数いる場合、年長の孫に合わせて呼び方をそろえると、兄弟姉妹で呼び方が分かれません。
- 手紙では「おばあちゃんへ」より、改まった場面なら「祖母へ」でなく「おばあさまへ」とすると柔らかい印象になります。
よくある質問
- Q. 祖母は何親等ですか。
- 2親等です。あなたから2世代さかのぼった直系の先祖で、血族にあたります。
- Q. 「祖母」と「おばあさん」の違いは何ですか。
- 祖母は血縁の続柄を表す書き言葉、おばあさんは年配の女性への親しみのある呼び方です。
- Q. 父の母と母の母で親等は違いますか。
- 違いません。どちらも2親等の血族です。
- Q. ご祖母様はどんな時に使いますか。
- 相手の祖母を高めて言う言い方で、手紙や改まった会話で使います。自分の祖母には使いません。
関連する呼び方
出典・参考
相続・扶養・戸籍など個別の手続きや判断は、弁護士・司法書士・行政書士などの専門家にご相談ください。