おば（伯母・叔母）とは？読み方・意味・親等
更新：2026-10-28
おばとは、あなたの父や母の姉・妹のことです。親より年上の姉なら「伯母」、年下の妹なら「叔母」と書き、読みはどちらも「おば」です。父方でも母方でも、あなたから見て3親等の血族にあたります。 親の姉妹という意味では、父方・母方の区別はなく、おばの夫はふつう「おじ」と呼びます。
早見表ひと目でわかる答え
| あなたから見て | 呼び方（読み） | 親等 | 種類 | 民法上の親族 |
|---|---|---|---|---|
| 父の姉 | 伯母（おば） | 3親等 | 血族 傍系・尊属 | ○ |
| 父の妹 | 叔母（おば） | 3親等 | 血族 傍系・尊属 | ○ |
| 母の姉 | 伯母（おば） | 3親等 | 血族 傍系・尊属 | ○ |
| 母の妹 | 叔母（おば） | 3親等 | 血族 傍系・尊属 | ○ |
親等・種類は「親・子・兄弟・配偶者」の道筋から計算しています（決め方）。
家系図でたどる
このページの呼び方は4通りのつながりがあります
自分通り道おば丸の数字＝親等
父方お父さんの姉妹＝伯母・叔母
母方お母さんの姉妹＝伯母・叔母
父方の姻族お父さんの兄弟の妻＝伯母・叔母
母方の姻族お母さんの兄弟の妻＝伯母・叔母
お父さんの姉妹も、お母さんの姉妹も、お父さんの兄弟の妻も、お母さんの兄弟の妻も、すべておばです。親等は、父方・母方が血族3親等、父方の姻族・母方の姻族が姻族3親等です（姻族は、配偶者や血族の配偶者を通るつながりです）。
おばの意味
「おば」は、あなたの親の姉妹を指す言葉です。親と同じ世代にいる女性で、あなたから見るとひとつ上の世代の人になります。父の姉も妹も、母の姉も妹も、すべて「おば」です。
- 父の姉：父方の伯母（おば）
- 父の妹：父方の叔母（おば）
- 母の姉：母方の伯母（おば）
- 母の妹：母方の叔母（おば）
親族の種類では、おばは血のつながった「血族」にあたります。あなたと祖父母を共通の祖先とする「傍系（ぼうけい）」で、世代は上なので「尊属（そんぞく）」に分けられます。ちなみに、親そのものは「直系尊属」で、おばはそのとなりにいる傍系の尊属と考えると分かりやすいでしょう。
親等は3親等です。あなたから祖父母まで2世代さかのぼり、そこから親の姉妹まで1世代くだる、つまり2足す1の数え方をします。民法725条の「6親等内の血族」に入るので、法律上の親族の範囲にも含まれます。
おばの夫、つまり伯父・叔父は、血のつながりがありません。結婚を通じて生まれた「姻族（いんぞく）」の関係ですが、ふつうは血縁のおじと同じように「おじさん」と呼びます。同じように、おじの妻も姻族でありながら、「おばさん」と呼ぶのが一般的です。
ふだんの暮らしでは、親戚でない年上の女性にも「おばさん」と声をかけることがあります。ただ、この図鑑で扱うのは、親の姉妹という親族のおばです。街で使う「おばさん」は、親族の続柄ではなく、年齢をおおまかに示す呼びかけです。
なお「おばあさん」と「おば」は別の言葉です。祖母は親の母であり、2世代上の直系の尊属で、親等も2親等です。おばは3親等ですから、数字の面でも違いがあります。
漢字の書き分けと読み方
おばも、おじと同じように「伯母」と「叔母」の2つの書き方があります。読みはどちらも「おば」で、音読みでは「はくぼ」「しゅくぼ」です。慣習として、親の姉には「伯母」、親の妹には「叔母」を使います。
| 書き方 | 読み | 親から見て | 覚え方 |
|---|---|---|---|
| 伯母 | おば（はくぼ） | 親の姉（年上） | 「伯」は一番上・長を表す |
| 叔母 | おば（しゅくぼ） | 親の妹（年下） | 「叔」は下のきょうだいを表す |
この「伯」と「叔」は、古くからのきょうだいの順を表す字で、伯・仲・叔・季の順に並びます。一番上が伯、末っ子が季です。親の姉は上の世代では上の立場にいるので「伯」、親の妹は下なので「叔」が当てられました。
判断の基準は、あなたとの年齢の比べっこではなく、あなたの親との比べです。たとえば母に姉が2人いれば、2人とも「伯母」です。母の妹があなたよりずっと若い20代でも、母の妹であれば「叔母」と書きます。
検索では「伯母 読み方」「叔母 読み方」が多く調べられています。どちらも読みは「おば」で、字だけで音が変わることはありません。声に出して呼ぶときは「おばさん」と言えばよく、字の違いは文章を書くときだけに気を付ければ足ります。
ひらがなの「おば」とだけ書くこともできます。子どもに向けた文章や、親しい人への手紙では、ひらがなでも失礼にはなりません。また祖父母の姉妹にあたる人は「大伯母（おおおば）」「大叔母」と書き、読みは「おおおば」が一般的です。
混同しやすい字に「小母」があります。これは血縁のない年上の女性への呼び名として使う書き方で、親族のおばには普通使いません。また、おじの妻で血縁がない場合は、おじの字に合わせて、伯父の妻なら伯母、叔父の妻なら叔母と書く慣習です。
もうひとつ知っておくとよいのが、年上か年下かが分かりにくいときの扱いです。親のきょうだいの年齢順が分からない、双子だった、といった場合は、家族が使ってきた書き方に合わせてかまいません。厳密な決まりがあるわけではなく、あくまで慣習として定着している使い分けです。
親等の数え方
- 父の姉：あなたから共通の祖先（あなたの祖父母）まで2世代上がり、そこから1世代下がります（2＋1＝3）。 だから3親等の血族です。
- 父の妹：あなたから共通の祖先（あなたの祖父母）まで2世代上がり、そこから1世代下がります（2＋1＝3）。 だから3親等の血族です。
- 母の姉：あなたから共通の祖先（あなたの祖父母）まで2世代上がり、そこから1世代下がります（2＋1＝3）。 だから3親等の血族です。
- 母の妹：あなたから共通の祖先（あなたの祖父母）まで2世代上がり、そこから1世代下がります（2＋1＝3）。 だから3親等の血族です。
親等は、民法726条の決まりにしたがって、共通の祖先までさかのぼる世代の数と、そこから下がる世代の数を足して数えます。くわしくは親等とは・数え方と親等表へ。
会話・手紙での呼び方
おばの呼び方は、「本人に呼びかけるとき」「人に話すとき」「文章に書くとき」で使い分けます。ここでは、それぞれの場面を、自分で作った例文を使って紹介します。
【本人に呼びかけるとき】一般的には「おばさん」「おばちゃん」です。親しい間柄では、名前や住んでいる場所を前に付けて「〇〇おばちゃん」とします。おばが複数いる家では、この付け方がはっきり区別できて便利です。
例：「おばさん、いらっしゃい。お茶をいれますね。」「〇〇おばちゃん、お誕生日おめでとう。」
ここで注意したいのは、成長してからの呼びかけです。「おばさん」という言葉が失礼に聞こえると感じる人もいます。そんなときは、名前に「さん」を付けて、「恵子さん」と呼ぶ家庭もあります。本人が望む呼び方を聞いてしまうのが、いちばんよい方法です。
【人に話すとき】自分の身内のおばを他人に言うときは、「伯母」「叔母」を敬称なしで言います。「伯母さん」は、相手のおばを話題にする場合に使い、自分のおばには使わないのが一般的です。
例：「週末は、母の姉にあたる伯母の家に泊まります。」「叔母は看護師をしております。」「ご親戚の伯母様は、いつ頃こちらへいらっしゃいますか。」
【手紙や年賀状に書くとき】宛名は名前で書き、続柄は本文で添えるとていねいです。親しい間柄なら「伯母様」や「叔母さん」と書き出しても構いません。年賀状のひとことは、短く具体的に書くと気持ちが伝わります。
例：「伯母様、あけましておめでとうございます。昨年は、おいしい梨をありがとうございました。」「叔母さんへ。新生活が始まりました。落ち着いたら遊びに行きます。」
【結婚式や法事のとき】新郎新婦の紹介文や席次表には、「新婦の叔母」「新郎の伯母」のように書きます。自分側のおばなので、「様」は付けず、名前のあとに続柄を添えるのが一般的です。受付で自己紹介するときは、「母の妹の〇〇です」と言えば、道筋が一度で伝わります。
【お悔やみの場面】おばが亡くなったことを人に知らせるなら、「伯母が亡くなりました」と言います。また、おばの夫が亡くなった場合も、続柄は「伯父」「叔父」です。弔事に関する細かい作法は、地域や宗派で違うため、周りの年長者や葬儀を行う業者に尋ねると間違いがありません。
よくある間違い
- 「伯母」と「叔母」を、あなたより年上か年下かで決める間違いです。見るのはあなたの親との関係で、親の姉なら伯母、親の妹なら叔母です。
- おばを2親等と数えてしまう間違いです。祖父母まで2世代さかのぼり、そこから1世代くだるので、2足す1で3親等になります。
- 「おば」と「祖母（おばあさん）」を混同する間違いです。祖母は親の母で2親等の直系、おばは親の姉妹で3親等の傍系と、まったく別の立場です。
- おばの夫を「血のつながったおじ」と思い込む間違いです。おばの夫は結婚による姻族ですが、呼び名は同じく「おじ」を使います。
- 身内のおばを他人に話すとき「伯母さん」と言ってしまう間違いです。自分の身内には敬称を付けず、「伯母」「叔母」と言うのが一般的です。
伯母と叔母の違いを家族の例で確かめる
具体的な家族を想定してみましょう。あなたの父には姉が1人（花子さん）と妹が1人（秋子さん）、母には姉が1人（夏子さん）がいるとします。
| 人 | あなたから見て | 書き方 | 親等 |
|---|---|---|---|
| 花子さん（父の姉） | 父方のおば | 伯母 | 3親等 |
| 秋子さん（父の妹） | 父方のおば | 叔母 | 3親等 |
| 夏子さん（母の姉） | 母方のおば | 伯母 | 3親等 |
この家族では、おばは3人で、書き方は「伯・叔・伯」です。では、あなたの母に妹がいないときはどうでしょう。母の妹がいないのですから、「叔母」と書く母方のおばは存在しません。母方のおばは「伯母」だけになります。
ここで大事なのは、書き分けるのが親との順番であって、あなたの年齢ではないという点です。もしあなたが35歳で、母の妹が33歳であっても、その人は「叔母」です。年下のおばがいる家庭も、実はめずらしくありません。
おばと、まわりの人たちの関係を整理する
おばの家族にあたる人たちの呼び名も、一緒に覚えておくと、親戚の集まりで困りません。
- おばの夫：おじ（伯父・叔父）。結婚による姻族の関係
- おばの子ども：いとこ（従兄弟・従姉妹）。4親等の血族
- おばの孫：いとこの子（従甥・従姪）。あなたから5親等の血族
- おばの姉妹（親の姉妹の姉妹）：その人もあなたの親の姉妹なので、おば
おばの子ども、つまりいとこは、あなたと同じ祖父母の孫どうしです。ですから、同じ世代で、親しく付き合えることが多いでしょう。おばは自分のきょうだいの子（あなたたち）をかわいがってくれる存在として、頼りにされることもあります。
そして、いつか自分に兄弟姉妹の子どもができると、立場が変わります。あなたが誰かの「おば」になるということです。甥や姪から「おばさん」と呼ばれる日がくるのは、親戚の世代が移りかわる大切なしるしです。
おばが何人もいるときの呼び分けと、場面別の例
おばが3人、4人といる家庭では、全員を「おばさん」と呼ぶと、話の中で誰のことか分からなくなります。そこで多くの家庭では、住んでいる土地、仕事、家の名前などを前に付けて呼び分けています。たとえば「大阪のおばさん」「パン屋のおばちゃん」「みどりおばさん」といった具合です。
こうした呼び名は家族だけの愛称なので、正式な文章には使いません。手紙や案内状では、「母の姉の山田花子様」のように、続柄と名前をそろえて書くと間違いがありません。
- お礼状：「叔母様、お祝いをいただきありがとうございました。大切に使います。」
- 近況報告：「伯母さん、お変わりありませんか。こちらは今、桜が満開です。」
- 紹介：「こちらは母の妹で、私にとって叔母にあたる〇〇です。」
- 結婚式の案内：「新婦の叔母 山田花子」のように、続柄と名前を並べる
おばから見ると、あなたは「姪」か「甥」です。親戚のあいだでは、おばがあなたを自分の子と同じようにかわいがり、お祝い事のたびに声をかけてくれる関係も多いでしょう。その気持ちに応える意味でも、続柄をきちんと言える大人になっておくと安心です。
「叔母」が圧倒的によく調べられる理由と、判断のしかた
検索では「叔母」の回数が突出して多く、「叔母 何親等」「叔母 伯母 違い」「母の妹」といった言い方が続きます。叔母のほうが多いのは、母の妹や父の妹という身近な存在が、思いのほか多くの人にいるからだと考えられます。結婚式や年賀状、家系図づくりの場面で、書き分けが必要になって調べる人が多いのでしょう。
判断は3ステップです。まず、そのおばが父方か母方かを決めます。次に、あなたの親から見て、そのおばが姉か妹かを確かめます。姉なら「伯母」、妹なら「叔母」です。親等は、どちらも3親等です。
例：「母の妹」は、母方で、母から見て妹なので「叔母」です。「父の姉」は、父方で、父から見て姉なので「伯母」です。この考え方は、おじの場合とまったく同じです。
もし、おばの名前や続柄の扱いが、正式な書類や手続きで必要になるなら、個別のことは弁護士・司法書士・行政書士などの専門家に相談してください。ふだんの手紙や会話なら、家族が使っている呼び方に合わせれば十分です。
よくある質問
- Q. 叔母と伯母はどう違いますか。
- 親から見て年上の姉が「伯母」、年下の妹が「叔母」です。読みはどちらも「おば」で、あなた自身の年齢ではなく、親との順番で決まります。
- Q. 叔母は何親等ですか。
- 叔母も伯母も3親等の血族です。あなたから祖父母まで2世代さかのぼり、そこから親の妹（姉）まで1世代くだるため、2足す1で3親等になります。
- Q. 伯母の読み方を教えてください。
- 伯母は「おば」と読みます。音読みで「はくぼ」と読むこともあります。叔母も同じく「おば」で、音読みは「しゅくぼ」です。
- Q. 母の妹は伯母ですか、叔母ですか。
- 母の妹は「叔母」です。母の姉なら「伯母」と書きます。父方か母方かではなく、親から見て年上か年下かで決まります。
- Q. おばの夫は何と呼べばよいですか。
- ふつうは「おじさん」と呼びます。書くときは、おばが伯母なら伯父、叔母なら叔父とするのが慣習です。血縁はなく、結婚による姻族にあたります。
- Q. おばは法律上の親族ですか。
- はい。民法725条で6親等内の血族は親族とされ、おばは3親等の血族です。具体的な手続きの判断が必要なときは専門家に相談してください。
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出典・参考
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