義姉（兄嫁）とは？読み方・意味・親等
更新：2026-10-28
義姉（ぎし）には、結婚相手の姉と、自分の兄の妻（兄嫁）の2通りがあります。どちらも民法では姻族の2親等で、法律上の親族です。読み方、呼びかけ方、義妹・小姑との違い、書き方を順に説明します。
早見表ひと目でわかる答え
| あなたから見て | 呼び方（読み） | 親等 | 種類 | 民法上の親族 |
|---|---|---|---|---|
| 配偶者の姉 | 義姉（ぎし） 義理の姉・小姑（こじゅうと・こじゅうとめ） | 2親等 | 姻族 傍系 | ○ |
| 兄の妻 | 義姉（ぎし） 兄嫁（あによめ）・義理の姉 | 2親等 | 姻族 | ○ |
親等・種類は「親・子・兄弟・配偶者」の道筋から計算しています（決め方）。
家系図でたどる
このページの呼び方は2通りのつながりがあります
自分通り道義姉丸の数字＝親等
姻族（血族の配偶者）兄の妻＝義姉
配偶者の側（姻族）配偶者の姉＝義姉
兄の妻も、配偶者の姉も、どちらも義姉（姻族2親等）です。
「配偶者の姉の…」を道具で続けて計算する ›大家系図で見る ›
義姉の意味
義姉は、結婚によってできた「姉にあたる人」をさします。つながり方は2通りです。
- 配偶者の姉：妻の姉（夫から見て）、夫の姉（妻から見て）
- 兄の妻：自分の兄の結婚相手。「兄嫁（あによめ）」「兄の嫁」「兄の妻」とも言う
配偶者の姉は、配偶者から共通の祖先（配偶者の親）まで1世代上がり、そこから1世代下がるので1＋1＝2親等です。姻族は配偶者と同じ数え方なので、あなたから見ても2親等の姻族です。
兄は2親等の血族です。血族の配偶者は、その血族と同じ親等の姻族として数えるので、兄の妻も2親等の姻族です（民法726条の考え方）。3親等内の姻族は民法上の親族に入るため、義姉は法律上の親族です。
「兄の嫁」「兄の妻」で検索する人も多いのですが、どれも同じ人をさします。「嫁」は話し言葉、「妻」はていねいな書き言葉と考えるとよいでしょう。
漢字の書き分けと読み方
「義姉」の読みは「ぎし」です。姉の音読みの「し」を使います。「ぎあね」とは読みません。「義理の姉」と書いたときの読みは「ぎりのあね」です。
漢字は、年上の女性のきょうだいが「姉」、年下が「妹」です。義姉・義妹もこの区別に従います。「兄の妻」のことを、書き言葉では「義姉」、くだけた話し言葉では「兄嫁」と言い分ける人もいます。
- 義姉（ぎし）：配偶者の姉、兄の妻
- 義理の姉（ぎりのあね）：同じ意味の話し言葉
- 兄嫁（あによめ）：兄の妻。義姉の一つ
- お義姉さん：本人に向かって呼ぶとき
- 小姑（こじゅうとめ）：配偶者の姉妹をさす古い言い方
「義姉」と「義姉妹（ぎしまい）」は別の言葉です。義姉妹は、姉妹の関係にある義理の人たちをまとめて言うときの語です。また、同じ読みの「義妹（ぎまい）」とは、年上か年下かで使い分けます。
親等の数え方
- 配偶者の姉：配偶者から見て姉にあたる人で、配偶者から共通の祖先（配偶者の親）まで1世代上がり、そこから1世代下がります（1＋1＝2）。 姻族は配偶者と同じ数え方なので、あなたから見て姻族2親等です。
- 兄の妻：兄は2親等の血族です。血族の配偶者は、その血族と同じ親等の姻族として数えます（民法726条の考え方）。
親等は、民法726条の決まりにしたがって、共通の祖先までさかのぼる世代の数と、そこから下がる世代の数を足して数えます。くわしくは親等とは・数え方と親等表へ。
会話・手紙での呼び方
呼びかけは「お義姉さん」が一般的です。年齢が離れていても、また自分より年下でも、続柄が義姉なら「お義姉さん」と呼べば失礼になりません。ただし、実際の年齢が自分より下の場合は、「〇〇さん」と名前で呼ぶ家庭もあります。
- 本人に呼びかける：「お義姉さん、お久しぶりです」
- 人に話す：「義姉が来ます」「妻の姉です」「兄の妻です」
- 状況を伝える：「兄嫁」と言うと、兄の妻だと伝わる
- 手紙・年賀状：宛名はお名前に「様」。本文では「お義姉さま」
「兄嫁」は、兄の妻をさす言葉です。「兄嫁さん」と呼びかけることもありますが、直接呼ぶときは「お義姉さん」のほうが落ち着いた響きです。
人に説明するときは、「妻の姉」「兄の妻」のように、道筋を添えると分かりやすくなります。会社への連絡などでは、「義姉（妻の姉）」と書くと誤解がありません。
相手の義姉を話題にするときは、「〇〇さんのお義姉さま」と、敬称を付けて言います。自分の義姉には敬称を付けません。
よくある間違い
- 「ぎあね」「ぎねえ」と読んでしまう。正しくは「ぎし」です。
- 義姉は配偶者の姉だけだと思う。自分の兄の妻（兄嫁）も「義姉」です。
- 義姉が年上とは限らない。兄の妻が自分より年下でも、兄の妻なら「義姉」と呼びます。
- 姻族なので、親族ではないと考える。2親等の姻族は民法上の親族に入ります。
- 「義姉」と「義妹」を、本人の年齢だけで決めてしまう。続柄は道筋で決まり、実際の年齢とは別のものです。
義姉と義妹を道筋で整理する
| 道筋 | 呼び名 | ひとこと |
|---|---|---|
| 配偶者の姉 | 義姉 | 配偶者が妹・弟の立場 |
| 兄の妻 | 義姉 | 兄嫁。自分の兄の結婚相手 |
| 配偶者の妹 | 義妹 | 配偶者が姉・兄の立場 |
| 弟の妻 | 義妹 | 弟嫁。自分の弟の結婚相手 |
表のとおり、「配偶者のきょうだい」と「きょうだいの妻」の両方に、義姉・義妹の呼び名があります。どちらも2親等です。年上か年下かは、配偶者の姉・妹の場合は配偶者から見て、兄の妻・弟の妻の場合は「兄」「弟」から決まります。
2通りの義姉を家系図の道筋で見る
あなたが既婚の男性（太郎さん）として説明します。
- 道筋A：太郎さん → 妻 → 妻の姉。妻の姉が「義姉」。妻と同じ親から生まれた姉です
- 道筋B：太郎さん → 兄 → 兄の妻。兄の妻が「義姉」。兄が結婚してできた新しい家族です
あなたが既婚の女性（花子さん）の場合も同じで、道筋Aは夫の姉、道筋Bは兄の妻です。この場合は、夫の姉を「小姑（こじゅうとめ）」と呼ぶ古い言い方もあります。小姑は悪意を含む言葉と受け取られることもあるため、人に説明するときは「夫の姉」「義姉」と言うほうが無難です。
兄嫁との関係をよくする呼び方の工夫
兄嫁は、自分の兄の結婚相手で、同じ家族でも、育った家が違う人です。すぐに打ち解けられる場合も、距離を感じる場合もあります。呼び方のレベルでできる工夫を挙げます。
- 最初は「お義姉さん」と、ていねいに呼ぶ
- 親しくなったら、「〇〇さん」「〇〇姉さん」と呼んでよいかたずねる
- 子どもが生まれたら、子どもの呼び方（〇〇おばちゃん）に合わせる
- 兄の前では、「兄嫁」ではなく「お義姉さん」と呼ぶ
- 人に話すときは「義姉」「兄の妻」と言い、あだ名や悪口は避ける
呼び方は、どちらかが一方的に決めるものではありません。双方が気持ちよく使える言葉を、家族で選ぶのが一番です。
義姉まわりの親等
- 配偶者の姉：2親等の姻族
- 兄の妻：2親等の姻族
- 配偶者の姉の夫：民法上の親族に入らない関係（相婿と呼ばれる）
- 兄の子（自分の甥・姪）：3親等の血族
- 配偶者の姉の子（配偶者の甥・姪）：3親等の姻族
配偶者の姉の夫は、あなたと同じく「配偶者側の親族の配偶者」にあたり、「相婿（あいむこ）」と呼ばれます。法律上の親族には入りません。くわしくは「相婿・相嫁」のページで説明しています。
相続や扶養など、個別の判断が必要なことは、弁護士・司法書士・行政書士などの専門家に相談してください。
義姉が何人もいるとき、どう呼び分けるか
配偶者に姉が2人いる、兄が結婚していて配偶者にも姉がいる、というように、義姉が複数になる家庭は少なくありません。全員を「お義姉さん」と呼ぶと、誰のことか分からなくなる場面があります。
- 年齢の順に「上のお義姉さん」「下のお義姉さん」と言い分ける
- 名前を添えて「〇〇お義姉さん」と呼ぶ
- 人に話すときは「妻の長姉」「夫の次姉」「兄の妻」のように道筋で言う
- 子どもが話すときは「〇〇おばちゃん」と、名前で区別する
「長姉（ちょうし）」は一番上の姉、「次姉（じし）」は二番目の姉のことです。改まった文章で見かける言葉ですが、会話では「一番上の姉」で十分です。
手紙で義姉に宛てるときの書き方
義姉に手紙を書くときは、宛名に続柄は書かず、お名前に「様」を付けます。本文の中では、次のような書き方ができます。
- 書き出し：「お義姉さま、いかがお過ごしでしょうか」
- お礼：「先日は結婚祝いをいただき、ありがとうございました」
- 結び：「兄にもよろしくお伝えください」（兄の妻に宛てるとき）
- 第三者への手紙：「義姉の〇〇は、元気に過ごしております」
親しい間がらなら、ひらがなを交ぜた「お義姉さん」でも構いません。かしこまった文書では「お義姉さま」とすると、やわらかく敬意が伝わります。
喪中はがきや年賀状では、続柄を書く場面は多くありません。もし故人の続柄を示す必要があるときは、故人から見た続柄で書くのが基本です。迷うときは、家の年長者や専門家に確かめてください。
兄の結婚・離婚で変わる義姉の関係
兄の妻としての義姉は、兄が結婚することで生まれる関係です。法律の上では、姻族の関係は離婚や婚姻の取消しで終わります。つまり、兄が離婚すれば、兄の元妻は「義姉」ではなくなります。
兄が亡くなった場合は、兄の妻との姻族関係が自動的に終わるわけではありません。終わらせるには、役所への届け出が必要だと説明されています。くわしい手続きは、専門家や役所の窓口に確かめてください。
一方、配偶者の姉としての義姉は、あなたと配偶者の婚姻が続いているあいだ、義姉の関係が続きます。呼び名は、関係が変わっても、お互いの気持ちを大切にして選びましょう。
子どもから見ると何と呼ぶか
あなたの子どもから見ると、あなたの義姉は「おば（伯母・叔母）」にあたります。配偶者の姉なら、子どもにとっては実の母または父の姉で、血族の伯母・叔母です。兄の妻なら、子どもにとっては父または母の兄の妻で、姻族の伯母です。
子どもが話すときは、どちらも「〇〇おばちゃん」「おばさん」と呼べば通じます。血族か姻族かの違いを、子どもに説明する必要はありません。親等で言うと、血族の伯母・叔母は3親等、兄の妻は子どもから見て姻族3親等です。
書類で「姉」と「義姉」を書き分けるとき
緊急連絡先や申込書の続柄の欄では、血のつながった姉は「姉」、結婚でできた姉は「義姉」と書き分けます。どちらか分かりにくいときは、「義姉（妻の姉）」「義姉（兄の妻）」のように、かっこで補うと伝わります。
書類によっては、続柄の選択肢が決まっていて「義姉」がないこともあります。その場合は「その他」を選び、「義姉」と書き添えるのが一般的です。提出先の指示がある場合は、そちらに従ってください。
なお、「義姉妹」は、義理の姉と妹をまとめて言う言葉で、個人の続柄の欄には使いません。義姉と義妹の二人をまとめて話題にするときの、説明の言葉と考えておくとよいでしょう。
会話の中での使い方の例
文章だけでは分かりにくいので、会話の例を3つ示します。いずれも自分で作った例です。
- 義姉（配偶者の姉）への電話：「お義姉さん、先日は母のことでお世話になりました。ありがとうございます」
- 友人への説明：「今度、兄の妻、つまり義姉と会うんだ。初めて二人で話すから少し緊張するよ」
- 病院での受付：「付き添いは義姉です。妻の姉にあたります」
どの例でも、本人に向かうときは「お義姉さん」、人に説明するときは「義姉」「兄の妻」「妻の姉」というふうに、使い分けています。この二つを意識するだけで、ほとんどの場面で困りません。
家族の場面での呼び方の例
- 結婚のあいさつ：「お義姉さん、これからよろしくお願いします」
- 法事の席で：「義姉の〇〇です。妻がお世話になっております」
- 子どもに向けて：「〇〇おばちゃん」と、子どもから見た呼び名に合わせる
- 年賀状の添え書き：「お義姉さまもお元気で」
- 会社への連絡：「妻の姉」と具体的に書く
忌引きの日数や香典の金額は、会社や地域で違うので、この図鑑では示しません。勤め先や地域のしきたりを確かめてください。
よくある質問
- Q. 義姉の読み方は？
- 「ぎし」です。「ぎあね」ではありません。話し言葉の「義理の姉」は「ぎりのあね」と読みます。
- Q. 義姉は何親等ですか？
- 姻族の2親等です。配偶者の姉も、兄の妻（兄嫁）も同じ2親等で、民法上の親族に入ります。
- Q. 兄嫁は義姉ですか？
- はい。兄の妻は義姉にあたります。「兄嫁」は話し言葉で、呼びかけは「お義姉さん」、手紙などでは「兄の妻」「義姉」と書きます。
- Q. 兄の嫁の呼び方は？
- 本人には「お義姉さん」と呼びます。人に話すときは「兄の妻」「義姉」「兄嫁」です。年齢が自分より下でも、続柄が義姉なら「お義姉さん」で構いません。
- Q. 兄の嫁は何親等ですか？
- 姻族の2親等です。兄は2親等の血族で、血族の配偶者はその血族と同じ親等の姻族として数えるため、兄の妻も2親等になります。民法上の親族に入ります。
- Q. 兄の妻の呼び方は、年下でも「お義姉さん」ですか？
- 一般には「お義姉さん」で構いません。兄の妻は、自分より年下でも続柄は義姉です。ただし、年齢が離れているときは、相手と相談して「〇〇さん」と呼ぶ家庭もあります。
- Q. 義姉に「嫁」と呼びかけてもよいですか？
- 避けたほうがよいでしょう。「嫁」は人に説明するときの言葉で、本人への呼びかけにはふさわしくありません。呼びかけは「お義姉さん」か、名前に「さん」を付けた形にします。
- Q. 義理の姉の読み方は？
- 「ぎりのあね」と読みます。書き言葉の「義姉」は「ぎし」です。意味は同じで、話し言葉では「義理の姉」が多く使われます。
- Q. 義姉の意味を簡単に言うと？
- 結婚によってできた姉にあたる人です。配偶者の姉と、自分の兄の妻の2通りがあります。
- Q. 義姉と義妹のちがいは？
- 年上の女性が義姉、年下の女性が義妹です。配偶者の姉・兄の妻が義姉、配偶者の妹・弟の妻が義妹です。どちらも2親等の姻族です。
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出典・参考
相続・扶養・戸籍など個別の手続きや判断は、弁護士・司法書士・行政書士などの専門家にご相談ください。