義母とは？読み方・意味・親等
更新：2026-10-28
義母（ぎぼ）とは、結婚した相手の母のことです。夫から見た妻の母も、妻から見た夫の母も「義母」で、民法では姻族の1親等にあたります。ほかに、継母（けいぼ）や養母（ようぼ）をさして使うこともあります。
早見表ひと目でわかる答え
| あなたから見て | 呼び方（読み） | 親等 | 種類 | 民法上の親族 |
|---|---|---|---|---|
| 妻の母 | 義母（ぎぼ） 姑（しゅうとめ）・義理の母 | 1親等 | 姻族 直系 | ○ |
| 夫の母 | 義母（ぎぼ） 姑（しゅうとめ）・義理の母 | 1親等 | 姻族 直系 | ○ |
親等・種類は「親・子・兄弟・配偶者」の道筋から計算しています（決め方）。
家系図でたどる
自分通り道義母丸の数字＝親等
配偶者の側（姻族）配偶者のお母さん＝義母
義母の意味
義母は、このページでは次の3つの意味で説明します。いちばん多く使われるのは、1つめの「配偶者の母」です。
- 配偶者の母：妻の母（夫から見て）、夫の母（妻から見て）
- 継母：自分の親の再婚相手になった女性
- 養母：養子縁組によって母になった女性
「嫁の母」「旦那の母」という言い方で調べる人も多いのですが、意味は同じです。結婚した相手の母を、自分の側から見て「義母」と呼びます。
民法の数え方では、配偶者は自分と同じ立場として数えます。配偶者の母は配偶者から1世代さかのぼった直系の先祖なので、あなたから見ても姻族1親等です。3親等内の姻族は民法上の親族に入るので、義母もその範囲にいます。
なお、相続や扶養などの個別のことは事情によって変わります。必要なときは、弁護士・司法書士・行政書士などの専門家に相談してください。
漢字の書き分けと読み方
「義母」は「ぎぼ」と読みます。「義」は、血のつながりではなく、結婚や縁組などの決まりでできた関係を表す字です。義父・義兄・義姉も同じ考え方でできた言葉です。
- 義母（ぎぼ）：配偶者の母。継母・養母を含める場合もある
- 姑（しゅうとめ）：主に夫の母をさす昔からの言い方。「しゅうと」と読む辞書もある
- 義理の母（ぎりのはは）：話し言葉の言い方
- 岳母（がくぼ）：妻の母をさす改まった書き言葉
- お義母さん：本人に向かって呼ぶときの言い方
「姑」は、人を悪く言うときにも使われがちな言葉ですが、本来は夫の母をさす普通の名詞です。そのため、本人の前や手紙では「お義母さん」と呼ぶのが一般的です。
「母」と同じ音の字を使って「義母さま」と書くこともありますが、手紙では「お義母さま」と、ひらがなの「お」と「さま」を付けたほうがやわらかい印象になります。
親等の数え方
- 妻の母：配偶者から見て母にあたる人で、配偶者から1世代さかのぼった直系の先祖です。 姻族は配偶者と同じ数え方なので、あなたから見て姻族1親等です。
- 夫の母：配偶者から見て母にあたる人で、配偶者から1世代さかのぼった直系の先祖です。 姻族は配偶者と同じ数え方なので、あなたから見て姻族1親等です。
親等は、民法726条の決まりにしたがって、共通の祖先までさかのぼる世代の数と、そこから下がる世代の数を足して数えます。くわしくは親等とは・数え方と親等表へ。
会話・手紙での呼び方
呼びかけは「お義母さん」が一般的です。親しくなって相手が望めば「お母さん」と呼ぶ家もあります。名前で「〇〇さん」と呼ぶ家もあり、こちらは人によって好みが分かれます。
- 本人に呼びかける：「お義母さん、いつもありがとうございます」
- 人に話す：「義母が来週遊びに来ます」
- 状況をはっきり伝える：「妻の母」「夫の母」
- 孫がいる家：子どもに合わせて「おばあちゃん」
相手の義母を話題にするときは、敬称を付けて「〇〇さんのお義母さま」と言います。自分の義母に敬称を付けないのは、自分の身内を低く扱う、日本語の決まりに沿っているからです。
嫁と姑の関係は、昔から話題になりやすいものです。けれども、呼び方で関係を決めつける必要はありません。「お義母さん」と呼ぶのが照れくさければ、まずは「お義母さん、お先にどうぞ」のような短い言葉から始めると、自然に慣れていきます。
手紙では、本文の「義母」の前後に「いつもお世話になっております」など、感謝を一言添えるとやわらかく伝わります。年賀状の宛名には続柄ではなくお名前を書きます。
よくある間違い
- 「義母」は夫の母だけだと思い込む。妻の母も、夫から見れば「義母」です。
- 「義母」と「姑」が同じ意味だと考えて、本人に「姑」と呼びかける。姑は人に説明する言葉で、呼びかけにはふつう使いません。
- 継母や養母を「義母」と呼ぶのはまちがいだと考える。辞書では継母・養母も含む言葉として載っていますが、書類の続柄では「継母」「養母」と書き分けることがあります。
- 「義母」は法律上の親族ではないと思う。義母は姻族1親等で、民法上の親族に入ります。
義母・継母・養母の違い
| 言葉 | できたきっかけ | だれから見た関係か |
|---|---|---|
| 義母（配偶者の母） | あなたの結婚 | 配偶者の母 |
| 継母 | あなたの親の再婚 | 親の再婚相手の女性 |
| 養母 | あなたが養子縁組をした | 縁組をした母 |
3つとも「血のつながりはない母」という点が共通ですが、関係ができた理由が違います。公的な書類では書き分けるのがふつうなので、呼び方に迷ったら提出先の案内に従ってください。
呼び方の工夫をいくつか
関係を良くするには、呼び方よりも、日ごろの一言が役立ちます。そのうえで、こんな工夫があります。
- 最初は配偶者の呼び方にならって「お義母さん」
- 孫が生まれたら、孫の呼び方「おばあちゃん」に合わせてもよい
- お互いの親世代に同じ敬意を持って、自分の親にも「お母さん」と呼びかける
- 呼び方を変えたいときは「これからお母さんと呼んでもいいですか」と一言たずねる
呼び名は家ごとの習慣です。どちらか一方に決めさせず、お互いに気持ちよく使える言葉を選べばよいでしょう。
義母に関連する親等の整理
義母の家族まで広げると、次のようになります。いずれも、あなたから見て姻族として数えます。
- 義母（配偶者の母）：1親等
- 義母の父母（配偶者の祖父母）：2親等
- 義母の兄弟姉妹（配偶者の伯母・叔母・伯父・叔父）：3親等
- 義母の甥・姪（配偶者のいとこ）：4親等（親族の範囲外）
親族として数えるのは3親等までなので、配偶者のいとこは法律上の親族の範囲に入りません。ただし、おつきあいの上では、大切な親戚です。
よくある質問
- Q. 義母は何親等ですか？
- 姻族の1親等です。配偶者の母は、配偶者から1世代さかのぼった直系の先祖で、配偶者と同じ数え方をするため、あなたから見ても1親等になります。
- Q. 義母の敬称はどうなりますか？
- 自分の義母には敬称を付けず「義母」と書きます。相手の義母には「お義母さま」を使うのが一般的です。直接呼びかけるときは「お義母さん」です。
- Q. 嫁の母、妻の母、旦那の母、夫の母の違いは？
- どれも同じ「義母」をさします。夫から見た妻の母（嫁の母）、妻から見た夫の母（旦那の母）など、見る側が違うだけです。
- Q. 義母は継母のことも含みますか？
- 辞書では継母や養母も含む言葉として扱われます。ただし、このサイトでは主に「配偶者の母」を説明しており、書類では「継母」「養母」と書き分ける場合もあります。
- Q. 義母を「お母さん」と呼んでもよいですか？
- 相手が喜ぶ場合は問題ありません。家庭の習慣しだいなので、最初は「お義母さん」と呼び、慣れてから相談して変えるのが自然です。
関連する呼び方
出典・参考
相続・扶養・戸籍など個別の手続きや判断は、弁護士・司法書士・行政書士などの専門家にご相談ください。