謙称（愚父・愚母・老父・老母）とは？意味・読み方・使い方
更新：2026-10-28
愚父（ぐふ）・愚母（ぐぼ）は、自分の父母をへりくだって言う謙称です。老父（ろうふ）・老母（ろうぼ）は、本来は「年をとった父・母」の意味ですが、手紙などで自分の親をへりくだって言うときにも使われます。ふだんは「父」「母」で十分です。相手の親にはご尊父・ご母堂を使います。
謙称の意味
愚父は、辞書で「自分の父をへりくだっていう語」と説明され、「おろかな父」という意味も載っています。愚母は、同じ仲間の言葉で、自分の母をへりくだる語です。
老父は、辞書では「年とった父」「年老いた父」と説明され、へりくだる語としては載っていません。ただ、手紙などで「老父」「老母」と書いて、自分の高齢の親を控えめに言い表すことがあります。このときは、謙称に近い使われ方です。
あなたから見た道筋は「自分→自分の父（母）」です。相手の父母には「ご尊父様」「ご母堂様」と敬称を使い、自分の父母には「父」「母」、改まった文では謙称を使う、という対の関係があります。
漢字の書き分けと読み方
| 言葉 | 読み | 意味 |
|---|---|---|
| 愚父 | ぐふ（ぐぶとも） | 自分の父をへりくだる語 |
| 愚母 | ぐぼ | 自分の母をへりくだる語 |
| 老父 | ろうふ | 年老いた父。自分の父を控えめに言うときにも使う |
| 老母 | ろうぼ | 年老いた母。自分の母を控えめに言うときにも使う |
愚父の読みは、辞書では「ぐふ」とされ、「ぐぶ」とも読むと載っています。同じ類語に、「家父（かふ）」「家厳（かげん）」「家君（かくん）」が挙げられています。いずれも自分の父を、他人に言うときの古い言い方です。
会話・手紙での呼び方
| 場面 | 例文 | 言い換え |
|---|---|---|
| 改まった手紙 | 「愚父が生前、お世話になりました」 | 「父が生前、お世話になりました」 |
| お礼状 | 「老母も大変喜んでおります」 | 「母も大変喜んでおります」 |
| あいさつ | 「老父ともども、お礼申し上げます」 | 「父ともども、お礼申し上げます」 |
今は、改まった場面でも、「父」「母」とそのまま書くのが一般的です。自分の親をへりくだる言葉は、手紙文や古い言い回しの中で見かける程度になっています。
よくある間違い
- 相手の父母に「愚父」「老母」を使う間違い。これらは自分の親に使う言葉で、相手の親には「ご尊父」「ご母堂」です。
- 「老父」「老母」を、相手の親への敬称と思う間違い。年老いた親という意味で、敬う意味はありません。
- 愚父を「ぐちち」と読む間違い。「ぐふ」と読みます。
- 自分の親を、本人の前で「愚父」と呼ぶ間違い。他人に話すときの謙称で、本人への呼びかけには使いません。
相手の親・自分の親の使い分け表
| 相手の親を言うとき（敬称） | 自分の親を言うとき | |
|---|---|---|
| 父 | ご尊父様・お父様 | 父・実父・愚父・老父 |
| 母 | ご母堂様・お母様 | 母・実母・愚母・老母 |
| 亡くなった父 | ご尊父様のご逝去 | 亡父 |
| 亡くなった母 | ご母堂様のご逝去 | 亡母 |
謙称を使うかどうかは、場面と相手によります。現代では、謙称をあまり使わず、「父」「母」とだけ言う人が多くなっています。使い分けの全体像は「ご尊父」「ご母堂」のページも見てください。
今の受け止め方
愚父・愚母のような謙称は、へりくだる日本語の型として残っています。一方で、親を「おろか」と呼ぶことに違和感を持つ人もいます。使うかどうかは、相手と場面で選んで構いません。迷ったときは、「父」「母」で失礼になることはありません。
よくある質問
- Q. 愚父の読み方は？
- 「ぐふ」です。「ぐぶ」とも読むと辞書に載っています。愚母は「ぐぼ」です。
- Q. 愚父の意味は？
- 自分の父をへりくだって言う語です。辞書では「おろかな父」の意味も挙げられています。
- Q. 老父・老母はへりくだる言葉ですか？
- 辞書では「年老いた父（母）」の意味で、謙称とは書かれていません。ただ、手紙で自分の高齢の親を控えめに言うときに使われることがあります。
- Q. 愚父・愚母は今でも使いますか？
- 改まった手紙や古風な言い回しの中で見かけることはありますが、ふだんは「父」「母」と言う人が大半です。
関連する呼び方
出典・参考
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